 ＮＰＯって何？(基礎編） |
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NPOは、英語の‘Non（非） profit（営利） Organization（組織）’の略語です。
一般的に企業は営利を追求し、利益を得て構成員（株主など）に配分していきますが、NPOは営利を目的としない市民の組織、つまり「特定の社会的目的（ミッション）を達成するために活動する組織」のことをさし、余剰金が出ても構成員に配分されず、次年度の事業展開のための費用に充てられます。
政府や自治体なども「非営利組織」といえるので、それらとの違いを強調するために「民間非営利組織」と訳されることもあります。 |
※ところでＮＧＯって何？
NGOとは、‘Non（非） Governmental（政府） Organization（組織）’の略語です。
やはり営利を目的としない組織であることから、NGOもNPOも意味はほとんど重なっています。使い分けに関してはその組織の意識によっていろいろですが、非営利を明確にするときはNPO、行政からの独立を明確にするときはNGOと使われるのが多く、また、地域に密着した活動を行う組織はNPOを使うことが多く、国を超えて活動を行う組織がNGOを使うことが多いようです。 |
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「NPO」を最も狭義で見ると、1998年から施行されたNPO法（特定非営利活動促進法）※に基づいて、所轄庁に認証を受けたNPO（特定非営利活動）法人を指します。一般的にはもう少し広く、NPO法人や、法人化していない任意の団体（サークルやボランティアグループなども含む）をNPOと呼ぶことが多いです。
アメリカなどではこれに社団法人、財団法人、宗教法人、学校法人、社会福祉法人、医療法人を含めたものをNPOと呼ぶことが一般的です。「非営利組織」という意味で最も広くとらえると、地域にある自治会や町内会のほか、労働組合、共済組合、農協や生協も入りますが、これはあまり一般的ではないといわれています。 |
| ※神戸では1995年の阪神・淡路大震災を契機にたくさんのNPOが生まれ、様々な地域課題を解決する担い手として活躍してきました。さまざまなNPOの実績は、活動を保護する法律制定の追い風になったといっても過言ではありません。 |
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ボランティア〔volunteer〕を辞書で引くと、自発的にある事業に参加する人。特に、社会事業活動に無報酬で参加する人（大辞林第二版 三省堂）のことをいいます。自発的、無報酬が強調されていて、ボランティアは個人を指していることからボランティアグループはその個人の集まりといえます。活動の目的はいろいろありますが、社会的課題を解決するためのものから、行政のためのもの、自己実現のためのものも含まれます。
NPOをもう少し詳しく説明すると、「ある特定の社会的目的を追求するために、営利を目的とせず、政府から独立した民間の自発的な組織として、継続的に何らかの社会サービスを提供している団体」（C’sシーズNPOWEB NPO大学より）ということができることから、自発的という点は一緒ですが、“市民の組織”ということが強調されています。また、社会的目的に基づいたサービスを不特定多数の市民に提供していきますから、専門性と継続性が求められており、事業を行った収益で人材を雇用している団体も多くあります。 |
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NPOは、「寄付金・会費収入」「補助金収入」「（自主･委託）事業収入」などを収入源として、活動を展開しています。有給職員を抱えて事業を展開している団体が多くありますが、この場合、職員に支払われる給料は当然支払われるべき“団体の経費”とみなされます。これは、企業で言う“利益を構成員に配分する”ことにはなりません。
NPOを構成するメンバーには、（有償、無償を問わず）役員※、職員のほかに、それぞれのNPOが持つ社会的目的に共感した市民が参加して、力を合わせて事業を行っており、それがNPOの特徴ともいえます。
※ NPO法（特定非営利活動促進法）では「役員の2／3以上は役員報酬を受けてはならない」とあります。 |
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| 専門性を持って、継続的に社会サービスを提供していくのがNPOですが、その歴史は他のものに比べると浅く、組織としてはまだまだ脆弱といっても過言ではありません。特にNPOが行う社会サービスは、その価値が対価として帰ってきづらいのが現状で、ゆえに資金不足が課題だと感じているNPOがとても多いです。関連して、社会のニーズにこたえるために必要な人材の確保、ますます多様化するニーズに対応するための専門性の習得をどのように行っていくのか、同じテーマや同じ活動範囲で活動する団体との協力関係をどう結ぶか、それらを安定させるためのマネジメント力をどう向上させていくかなども大きな課題として抱えています。 |
参考･引用文献
C’s シーズ＝市民活動を支える制度をつくる会ホームページ NPOWEB「NPO大学」
NPOが分かるQ&A （岩波ブックレットNo.６１８ 早瀬 昇・松原 明 著 2004年）
知っておきたいNPOのこと（日本NPOセンター 2004年）
地域活動ちえぶくろ（神戸市地域活動推進委員会/神戸市 2005年）
平成16年国民生活白書 人のつながりが変える暮らしと地域−新しい「公共」への道（内閣府） |
参考：神戸市内のさまざまな地域団体
私たちの住むまちには、地域の課題に取り組む、住民が中心となった地域団体がいくつもあり、様々な活動を展開しています。（右図参照）ただ、各地域にすべての団体があるわけではなく、また対象とする地域の範囲も目的もみな同じというわけではありません。
【出典:地域活動ちえぶくろ（神戸市地域活動推進委員会2005年）】 |
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